北海道南部から九州の、平地や山地に群生する多年草。茎は中空で節があり、成長すると1.5mほどになる。

すり傷などに若葉をもんでつけると痛みをやわらげるので、「痛みどり」が転訛して「いたどり」になったという。

清少納言は『枕草子』で「いたどりはまいて虎の杖と書きたるとか」とし、見た目にくらべ漢字で書くと大げさなもののひとつに挙げている。

春に出てくるタケノコのような若芽が食用になるほか、根茎を乾燥させた生薬は便通改善や利尿の効果があるとされる。