——酵素米との出会いは、「『野草酵素』のふるさとを訪ねる旅」だったそうですね。

ええ、もう8年も前のことよ。妙高のきれいな景色、なつかしいわ。そのときにね、野草酵素農法で育てたピーマンをいただいたの。それがくだものみたいに甘くて、おいしくて。「今度はお米もつくる」って伺ってね、楽しみにしていたんです。

——おお、では発売以来のファンということですね！ 実際に召し上がってみて、いかがでしたか？

届いてすぐほかほかに炊いて、おにぎりをにぎりました。ツヤがあって、ほおばると甘い香りがふわーっと広がって、おいしかったわ。驚いたのはね、冷たくなってもしっかり味がしたこと。

——お米の味は、冷えたときにわかるといいますからね。

娘が米屋に嫁いだから、わたしもお米の味にはうるさいんだけど、「これは本物だ」って。それ以来、毎年いただいています。孫に食べさせても、「今日のおにぎりおいしいね！」って言うの。いつものお米にもどすと、「あのお米と違う。また注文してよ」なんて言うもんだから、困っちゃうわ（笑）。

——ははは（笑）。小さな子どもの方が、違いがわかるんですね。ところで、纐纈さんも野草酵素農法をはじめられたとお聞きしました。

そうなんです。ほら、庭にランが咲いているでしょう？ 薄めた『野草酵素』をあげたら、透き通るような、いい青色で咲いたのよ。酵素米の稲も、あんな風にキラキラしているのかしら？ 今年もそろそろ収穫ね。梅干しと昆布を用意して待ってるわ。